氧腐蝕是蒸汽發生器系統中最常見，又較為嚴重的腐蝕。由于給水一般都與大氣接觸，水中的溶解氧基本上是飽和狀態，因此給水流經的管路和設備均有發生氧腐蝕的可能。
氧腐蝕的形態一般為潰瘍型腐蝕和小孔型的局部腐蝕，所以這種腐蝕對金屬構件強度的損壞是十分嚴重的。從全國工業鍋爐損壞和報廢事故原因分析看，由于蒸汽發生器給水除氧不良，造成腐蝕而損壞，提出報廢或爆管的，占有相當的比例。所以為了消除溶解氧對鍋爐水汽系統的腐蝕和危害，國家標準規定：對于蒸發量大于2t／h的鍋爐，其給水要采取除氧措施，并根據蒸汽發生器工作壓力的不同，要求給水溶解氧控制在合格的范圍內。
熱力除氧的工作原理是什么？
大氣主要由氮氣、氧氣、二氧化碳、水蒸氣及少量其他氣體組成，大氣壓力就是由組成大氣的各種氣體分壓力之和。
根據氣體溶解定律(亨利定律)：任何氣體在水中的溶解度與該氣體在氣水界面上的分壓力成正比，而與大氣壓力無關。也就是說，水中的溶解氧含量只與大氣中氧的分壓力有關，氧的分壓力越小，則水中溶解氧含量也趨近于零。
在大氣中把水加熱到沸騰時，水的飽和蒸汽壓力就等于氣水界面上的大氣壓力，氧的分壓力即等于零。此時，氧在水中溶解度因急劇下降而從水中脫出，這就是熱力除氧的原理。
