電磁換向閥的品種規格很多，但其工作原理是基本相同的�，F以圖5.19所示三位四通O型滑閥機能的電磁換向閥為例來說明。
在圖5.19中，閥體1內有三個環形沉割槽，中間為進油腔P，與其相鄰的是工作油腔A和B。兩端還有兩個互相連通的回油腔T。閥芯兩端分別裝有彈簧座3、復位彈簧4和推桿5，閥體兩端各裝一個電磁鐵。
當兩端電磁鐵都斷電時［見圖5.19（a）］，閥芯處于中間位置。此時P、A、B、T各油腔互不相通；當左端電磁鐵通電時［見圖5.19（b）］，該電磁鐵吸合，并推動閥芯向右移動，使P和B連通，A和T連通。當其斷電后，右端復位彈簧的作用力可使閥芯回到中間位置，恢復原來四個油腔相互封閉的狀態；當右端電磁鐵通電時［見圖5.19（c）］，其銜鐵將通過推桿推動閥芯向左移動，P和A相通、B和T相通。電磁鐵斷電，閥芯則在左彈簧的作用下回到中間位置。
選型應考慮以下因素：
1. 控制方式
液壓電磁換向閥一般分為電磁和手動兩種控制方式，應根據操控的方便性和系統自動化水平選擇。
2. 壓力和流量
液壓電磁換向閥的壓力和流量應滿足以下要求：
應使系統的工作壓力和流量小于閥的額定工作壓力和流量，否則將導致動作出現異常；
電磁換向閥的額定流量相對較小，在系統工作流量超過其額定流量時，應選用電液換向閥；
